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Feb 01, 2024

Aaron Taylor

Der britische Schauspieler verbrachte Jahre damit, dem Rampenlicht auszuweichen, während er in Charakterrollen glänzte. Jetzt stellt er seine Fähigkeiten als Actionheld in Marvels Kraven the Hunter unter Beweis. Und es geht das Gerücht, dass ein Martini und ein

Der britische Schauspieler verbrachte Jahre damit, dem Rampenlicht auszuweichen, während er in Charakterrollen glänzte. Jetzt stellt er seine Fähigkeiten als Actionheld in Marvels Kraven the Hunter unter Beweis. Und Gerüchten zufolge warten möglicherweise ein Martini und eine Lizenz zum Töten auf ihn.

Ein Sommernachmittag im New Yorker West Village, ein warmer Tag, der schnell heißer wird, und in der Buvette Gastrothèque – einem winzigen Bistro, das so perfekt pariserisch ist, dass es im Quartier Pigalle, ein paar Blocks vom Moulin Rouge entfernt, noch ein weiteres gibt – schöpft Aaron Taylor-Johnson rötlich-rosa Klumpen Steak-Tartar aufwirbeln und sie Bissen für Bissen wie nassen Sand auf kleine Ellipsen aus geröstetem Brot packen.

Die Größe des Raumes bedeutet, dass wir im Freien und sichtbar sind. Jedes Mal, wenn sie sich öffnet, schweifen seine Augen zur Haustür. Seine Körpersprache sagt, dass er bereit ist, erkannt zu werden, entdeckt zu werden – nicht darauf wartend, sondern scannend, sich darauf vorbereitend. Es passiert nicht. Entweder reagieren alle gelassen auf seine Anwesenheit, oder niemand bringt den Mann am Tisch mit den Dingen in Verbindung, in denen er gewesen ist. Sie haben ihn aber definitiv in Dingen gesehen. Das war er in „Avengers: Age of Ultron“, als Mutant, der einen überraschenden Tod erleidet. Das war er in Tenet, hinter einem riesigen Special-Forces-Bart. Oder Sie haben vielleicht die lange Szene in „Nocturnal Animals“ gesehen, in der ein hinterhältiger Serienmörder Jake Gyllenhaal und seine Familie quält – nur um den armen Jake zu entmannen – und dachten mittendrin: Moment – ​​ist das der Junge aus „Kick-Ass“?

Was es war. Er sieht in praktisch jedem Film anders aus. Schnurrbart, kein Schnurrbart. Seltsames Haar, weniger seltsames Haar. Masse aufbauen, abnehmen. Ein Ein-Mann-Guess Who? Planke. Heute verrät sein Aussehen, dass Young Mafia Don auf dem Weg nach Miami ist. Während er redet, fummelt er an ein paar Goldketten herum. Sie schlüpfen in den Kragen seines braunen Siebzigerjahre-Poloshirts hinein und wieder heraus, das zu seiner Hose passt, die zu der Anzugjacke passt, die er über seinem Stuhl hängt. Sein Haar ist länglich, lockig und ein wenig verschwitzt. Er ist schlank, aber seine Arme sind wie Schlackenblöcke.

Wir sind seit fünf, vielleicht zehn Minuten auf der Platte, und schon geraten wir in die richtige Scheiße. Die Arbeit der Erziehung, die Arbeit der Arbeit. Dieses unmögliche Gleichgewicht. Der Kampf darum, präsent zu sein. Er und seine Frau, die Regisseurin Sam Taylor-Johnson, sind Miteltern von vier Kindern, allesamt Mädchen, zwei aus ihrer früheren Ehe, drei noch zu Hause – im Alter von sechzehn, dreizehn und elf Jahren. „Teenager, Mann“, sagt Aaron, der diese Woche gerade dreiunddreißig geworden ist. „Ich habe Teenager.“

Letztes Jahr zog der Taylor-Johnson-Clan nach England, und er hat erklärt, warum. Er und Sam kommen beide aus der Umgebung von London und nach dem Corona-Cocooning in Kalifornien verspürten sie den Sog der Heimat. Sie sahen ein Fenster, in dem sie zurückziehen konnten, ohne das akademische Leben der Kinder übermäßig zu vermasseln. Und beide hatten Arbeit in Großbritannien. Sam führte Regie bei der kommenden Amy Winehouse-Biografie „Back to Black“; Aaron hatte sich für die Rolle eines ikonischen Marvel-Bösewichts in Kraven – Der Jäger angemeldet und dazu noch „ein paar weitere Jobs, die mich für einige Zeit nach England geführt haben“.

Nach Kraven drehte er „The Fall Guy“ – zusammen mit dem Bullet-Train-Regisseur David Leitch bei einer Neuauflage der TV-Serie aus den Achtzigern, mit Ryan Gosling als titelgebendem „Guy“ – und ging dann nach Prag, um in Robert Eggers‘ „Nosferatu“ mitzuspielen, wo auch einige Neuaufnahmen von Kraven zu sehen waren zwischen. Vielleicht ist das alles, was er mit „noch ein paar Jobs“ meint.

Außer es gibt Gerüchte, dass er einen weiteren ziemlich großen Auftritt gebucht hat oder gerade buchen wird. Er wird nicht darüber sprechen, zumindest nicht, aber es geht das Gerücht, dass er der Top-Anwärter auf die Nachfolge von Daniel Craig in der Rolle des James Bond ist. Dass er letzten Winter einen geheimen Screen-Test für Franchise-Doyenne Barbara Broccoli zunichte gemacht hat. An dem Tag, an dem wir uns treffen – Mitte Juni, einen Monat bevor die Screen Actors Guild sich der Writers Guild anschließt, die streikt – haben ihn die Quotenmacher bei Ladbrokes mit 13 zu 8 auf den Job gesetzt. Mit anderen Worten: Es besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa 38 Prozent, dass Aaron Taylor-Johnsons Tage, in denen er unerkannt bleibt, gezählt sind – in winzigen französischen Bistros oder anderswo.

Dass Kraven/Fall Guy/Nosferatu aufeinandertreffen – drei verschiedene Filme, drei sehr unterschiedliche Charaktere, „mit jeweils nur vierundzwanzig Stunden Abstand“ – ist nicht die Art und Weise, wie er normalerweise gerne arbeitet. „Meiner Meinung nach wird der Schauspieler, der von Job zu Job geht, verdammt langweilig“, sagt er. „Du weißt, dass dich jemand abholt, zur Arbeit bringt, dich schminkt und dir sagt: ‚Hier ist dein Zeichen.‘ Das sind deine Zeilen. Du bist verdammt großartig!‘ Und weiter zum nächsten Job. Verpiss dich. Ich bin sicher, dass die Leute davon träumen. Wenn es das ist, was Sie tun möchten, ist das großartig. Es nährt meine Seele nicht. Ich genieße die Normalität der Dinge, die alltäglichen Dinge. Meine Kinder morgens fertig machen, sie zur Schule und zu Aktivitäten bringen – das ist genug. Das nährt meine Seele.“

Sich auf diesen Teil seines Lebens zu konzentrieren bedeutete, viel „Nein“ zu sagen – etwas, mit dem er, wie er sagt, vor etwa einem Jahrzehnt begonnen hat, nicht lange nachdem er den ersten Durchbruch geschafft hatte und begann, in Filmen mitgewirkt zu werden, die, wenn man so will, zu noch größeren Filmen führen können. Sei nicht vorsichtig. „Es gab Kick-Ass“, sagt er, „und dann waren da noch Godzilla und Avengers, und all diese Dinge standen für mich an.“ Aber ich habe mich nicht wirklich um sie gekümmert.“ Er bekam Angebote, mehr davon für mehr Geld zu machen. Er war bereit für Rollen, „von denen niemand etwas weiß – große, riesige Franchises, die im Spiel waren.“ Doch inzwischen hatten er und Sam zwei kleine Kinder. Die Entscheidung, diesen Blockbuster-Weg nicht weiter zu verfolgen, fiel uns nicht schwer. „Ich wollte einfach nur bei meinen Babys sein“, sagt er. „Ich wollte ihnen nicht weggenommen werden. Ich habe damit gekämpft, wie das sein würde.“ Rückblickend sagt er: „Ich würde sagen, ich war wahrscheinlich sowieso noch nicht bereit für diese Position – es war zu früh.“ Aber ja, es war mir auch etwas scheißegal.“ Deshalb drehte er eine Zeit lang nur einen Film pro Jahr – Nebenrollen oder Rollen in kleineren, seltsameren Filmen oder beides. Und wenn er das nicht tat, war er zu Hause bei den Kindern.

Sie leben jetzt in Somerset. Sie kauften 2010 ein altes Bauernhausgrundstück und ließen sich, nachdem sie ihre Villa in Hollywood Hills für fast 7,5 Millionen US-Dollar zum Verkauf angeboten hatten, im Jahr 2022 ganztägig dort nieder. Die Grasflecken auf Aarons strahlend weißen Air Force 1 sind eine Spur der Engländer Landschaft. Natur ist natürlich relativ: Die nahe gelegene Stadt Bruton wird „das neue Notting Hill“ genannt, ein beliebter Rückzugsort für wohlhabende Londoner, und zu den Nachbarn der Taylor-Johnsons in der Gegend gehören Berichten zufolge die Modedesigner Stella McCartney und Phoebe Philo, Theaterimpresario Sir Cameron Mackintosh und die Kunstmogule Iwan und Manuela Wirth.

Aber es gibt dort draußen das Leben auf dem Land, wenn Sie es wollen, und Taylor-Johnson hat herausgefunden, dass er es tut. „Das ist es, was ich gerne mache“, sagt er. „Ich habe Schweine. Ich habe Bienen!“

Tiere zum Kennenlernen. Baumhäuser zum Bauen für die Kinder. Vermutlich eine Art luxuriöse, aber dennoch bäuerliche Küche. Er kümmert sich gerne um andere; es überträgt sich auf seine beruflichen Beziehungen. Wenn man Leute fragt, wie es ist, mit ihm zu arbeiten, bekommt man viele Geschichten über schauspielerisches Engagement, aber auch viele andere über kohlenhydratreiche Lebensmittel als Liebessprache zu hören.

„Wenn er einen Kirschkuchen backt“, sagt Tom Ford, Regisseur von Nocturnal Animals, „ist das der köstlichste Kirschkuchen, den Sie je gegessen haben.“

Er backte Sauerteigbrot für Brian Tyree Henry. „Ich dachte mir: ‚Ich werde es dir nie mit Brot zurückzahlen können, weil ich verdammt noch mal nicht verstehe, wie Hefe funktioniert‘“, sagt Henry.

Sie spielten zusammen „Bullet Train“ und spielten Killer, die sich als Zwillingsbrüder identifizieren. Taylor-Johnson war Tangerine und Henry war Lemon. „Dieser Idiot holte sich einen echten Zitronenbaum“, sagt Henry, „und stellte ihn zwischen unsere Wohnwagen. Im Laufe des Films konnten wir diesen Baum beobachten und pflegen. Ich dachte: ‚Was zum Teufel denkst du dir?‘ Aber er brachte mich dazu, diese Pflanze zu gießen und die Blätter zu besprühen. Das ist Aaron. Er sagt nur: „Wir werden gemeinsam herausfinden, wie wir das in den Griff bekommen.“ ”

Bullet Train war eine Nebenrolle – er und Henry waren zwei von mehreren exzentrischen Mördern, die Brad Pitt in diesem Zug verfolgten –, aber sie wirkte wie ein Werbespot für die nächste Phase von Taylor-Johnsons Karriere, das schauspielerische Äquivalent zu „Open to Work“. LinkedIn. Er hängt hinten im rasenden Zug und trägt größtenteils einen dreiteiligen Anzug (ein typisches James-Bond-Bild, muss man sagen). Irgendwann stürzen er und Pitt sich in den Café-Wagen. Bei einem anderen sieht ihn eine von Channing Tatum gespielte Figur im Gang vorbeigehen und wundert sich: „Gott, er hat einen tollen Spaziergang.“ Es ist, als würde ein führender Mann in freier Wildbahn einen anderen erkennen.

Der Scheck kommt. Taylor-Johnson lässt nicht zu, dass Esquire es bekommt. Wir beschließen, zur High Line zu rollen, einen Kaffee zu trinken und weiter zu reden.

Dieser Artikel erschien in der Septemberausgabe 2023 von Esquiresubscribe

Er hat wirklich einen tollen Spaziergang. Ein cooler Typ-Spaziergang: große, schleppende Schritte. Während wir uns auf den Weg zur Fourteenth Street machen, spricht er – in kurzen Ausbrüchen, wobei er vorsichtig verstummt, wenn uns jemand auf dem Bürgersteig begegnet, und beschäftigt sich bereits mit dem hochkarätigen Blockbuster OPSEC – darüber, was ihn dazu bewog, sechs Jahre nach Ultron eine weitere Comic-Rolle anzunehmen . „Ich meine, ganz ehrlich, ich dachte, ich wäre mit solchen Filmen eigentlich fertig“, sagt er.

Aber Bullet Train war ein Sony Pictures-Projekt, genau wie Kraven, und als Kraven-Regisseur JC Chandor Sony sagte, er wolle eine Ursprungsgeschichte mit einem jüngeren Schauspieler in der Hauptrolle machen – eine Rolle, die ihm Berichten zufolge im Laufe der Jahre angeboten worden war alle, von Keanu Reeves bis Adam Driver – das Studio schlug den Typen vor, den sie in den Tageszeitungen aus Leitchs Film gesehen hatten. „Wenn ein Mann sein Tennismatch mit Brad Pitt durchhalten kann“, sagt Tom Rothman, Vorsitzender und CEO der Motion Picture Group von Sony Pictures Entertainment, „sollten Sie aufmerksam sein.“

Taylor-Johnson war der Meinung, dass das Drehbuch Potenzial hatte, wurde aber erst überzeugt, als er anfing, die Comics zu lesen. Kraven begann als aufgeblasener Großwildjäger in Leopardenstrumpfhosen, einer von vielen selbstgefälligen Antagonisten, die Peter Parker immer wieder vereitelt hat. 1987 brachte ihn ein Schriftsteller namens JM DeMatteis an einen anderen Ort. Kraven ist ein kanonischer Russe und wurde als Sergej Krawinow in Wolgograd geboren. DeMatteis dachte an Dostojewski und auch an Hemingway und schrieb eine der großartigsten Marvel-Geschichten der Ära, „Kravens letzte Jagd“, in der Kraven Spideys Tod vortäuscht, seine Identität annimmt, sein Leben verschont und schließlich Selbstmord mit einem Gewehr begeht.

Chandors Film spielt vor Kravens und Spider-Mans erstem Treffen; Es geht um die Beziehung des jungen Sergei zu seinem Gangstervater, gespielt von Russell Crowe. Aber Taylor-Johnson und Chandor sagten beide, das düstere Comic-Schicksal der Figur habe ihre Herangehensweise an den Film bestimmt. „Sony möchte wahrscheinlich nicht, dass ich die Führung trage“, sagt Chandor, „aber die Geschichte ist eine Tragödie. Wenn der Abspann dieses Films läuft, wird man, wenn man aufmerksam ist, nicht das Gefühl haben, dass alles großartig enden wird.“

Taylor-Johnson ist sich bewusst, dass er Kravens Geschichte nicht bis zum bitteren Ende durchspielen kann, wenn dieser nicht gut läuft. Aber er versteht auch, dass ihm etwas von außen Wertvolles anvertraut wurde. Der Stand der Dinge hier: Bereits 1999, lange vor dem Beginn des Marvel Cinematic Universe oder der Übernahme von Marvel Entertainment durch Disney, erwarb Sony Pictures die Rechte an Spider-Man und Hunderten anderen Spider-Man-bezogenen Charakteren, darunter auch Kraven. Jahre später, im Jahr 2015, schlossen Sony und die mittlerweile mächtigen Marvel Studios einen Vertrag zur Koproduktion von Spider-Man-Filmen, die im MCU spielen. Der jüngste davon, Spider-Man: No Way Home, hat weltweit fast 2 Milliarden US-Dollar eingespielt; Nach den letzten beiden Avengers ist es der drittgrößte Superheldenfilm aller Zeiten.

Aber bisher hat der Erfolg dieser Filme (und der animierten Spider-Verse-Filme von Sony, die weithin als die besten künstlerischen Errungenschaften des Superheldenfilm-Zeitalters gelten) nicht garantiert, dass die Filme, die Sony über all die anderen Spider-Vers-Filme dreht, ein Publikum finden. Es besitzt die Rechte an menschenbezogenen Charakteren. Die Venom-Filme mit Tom Hardy als einem weiteren Spinnenfeind haben weltweit mehr als eine Milliarde US-Dollar eingespielt, aber Morbius (Jared Leto verwandelt sich versehentlich in einen Vampir) war sofort eine Pointe in den sozialen Medien. Sony möchte eindeutig, dass das filmische Universum, das es rund um den Spider-Mythos aufbaut, zu einer Geldmaschine wird, die dem MCU ebenbürtig ist; es ist noch nicht passiert. Aber die Positionierung dieser Filme als ausgefallenere Alternative zu Disneys hellen und fantasievollen Marvel-Filmen ist eine Möglichkeit, sie von anderen abzuheben. Aus diesem Grund benennt Kraven einen alten Bösewicht in einen gewalttätigen Antihelden um und im Trailer ist die Aufnahme zu sehen, in der Kraven einem Typen die Nase abbeißt.

Wir haben uns an einem Kaffeestand ein paar doppelte Espressos auf Eis besorgt. Taylor-Johnson zahlt noch einmal und schlängelt sich dann zwischen Touristen hindurch zu einem Ort, der ihm gefällt – einem kleinen Amphitheater direkt an der Hauptstraße, mit Holzbänken vor einem Fenster, das den Verkehrsfluss auf der Tenth Avenue überblickt. Ein paar Reihen vor uns setzt sich eine Gruppe lachender Highschool-Kids mit Rucksäcken und Skateboards zusammen – eine Auswahl der Zielgruppe für Kraven, die Taylor-Johnsons Anwesenheit nicht bemerkt. „Meine Kinder und ich kamen manchmal hierher und machten ein bisschen Parkour“, sagt er. „Ich habe Videos von uns, wie wir das machen.“

Kanonisch gesehen ist Kraven groß und die meiste Zeit fast ohne Hemd. Taylor-Johnson sagt, er habe sich die Comics angesehen und gedacht: Huh – das Kostüm ist mein Bauch und meine Arme. Er trainierte monatelang hart. Er wiegt jetzt etwa 170 oder 180, sagt er, aber auf dem Höhepunkt seines Superschurken wog er 200 Pfund. Und um als Jäger glaubwürdig zu sein, der tierische Qualitäten annimmt, um seine Beute zu übertreffen, lernte er, wie ein Vierbeiner zu rennen.

Aber er versuchte auch, Kraven von innen nach außen aufzubauen, indem er sich an echten Menschen orientierte, deren Beziehungen zu Tieren einen Aspekt der Figur widerspiegelten – eine Art Antiheldenreise. „Man schnappt sich einfach kleine Dinge“, sagt Taylor-Johnson, „und sie färben in gewisser Weise ab und sind praktisch.“ Er ging mit einem Jäger auf Hirschjagd, um „den emotionalen Aufruhr und das Schuldgefühl“ zu verstehen, die mit der Beendigung eines Lebens einhergehen, studierte das Leben und die Kunst des verstorbenen Naturfotografen Peter Beard und verbrachte Zeit mit dem umstrittenen Naturschützer Damian Aspinall, den er beschreibt ihn als „eine Art kravenesken Punk-Anarchisten“, der von einem Hass auf die weltweite Tierquälerei motiviert ist.

Wenn dies wie eine große Aufmerksamkeit erscheint, die man dem Innenleben eines Mannes schenken muss, dessen Motivation darin besteht, den Kopf von Spider-Man wie einen preisgekrönten Elch an die Wand zu hängen – oder wie der Versuch eines Schauspielers, sich das Gefühl zu geben, dass er eine echte Darbietung inszeniert in einem Film, der ihn hauptsächlich wegen seiner Bauchmuskeln braucht – na ja, okay, vielleicht ist es das. Aber es ist ihm wichtig: „Wenn man Dinge sagt wie ‚Ich bin der größte Jäger aller Zeiten‘, muss man tief in seinem Inneren wissen, dass es von einem Ort der Realität und Tiefe kommt und das Gefühl hat, dass es möglich ist.“ und plausibel.“

Eine Sache bei der Schauspielerei ist, dass das Drehbuch nicht die Szene ist; In der Szene verkörpern Sie die Figur und finden die Geschichte im Augenblick. Jeder gute Schauspieler lernt das früher oder später. Taylor-Johnson lernte es, indem er Jackie Chan sah.

Der Film war Shanghai Knights mit Chan und Owen Wilson. Der damals etwa zwölfjährige Taylor-Johnson drehte seinen ersten amerikanischen Film und spielte einen findigen Straßenjungen namens Charlie, der eine vertraut aussehende Melone trägt und später verrät, dass sein Nachname Chaplin ist. Chan rollte morgens mit seinem Stunt-Team zum Set und überlegte dort und dort, an welchem ​​Kronleuchter er schwingen und welchen Stuhl er über wessen Kopf brechen würde. „Er war mutig und hat furchtlos Grenzen überschritten“, sagt Taylor-Johnson. „Menschen tun Dinge nicht, weil sie Angst davor haben, wie ein Idiot auszusehen – und das schwächt so viel Kreativität.“

Als er mit Chan zusammenarbeitete, war er schon die Hälfte seines Lebens als Schauspieler tätig. Fernsehwerbung um sechs. Shakespeare im West End um acht – Macbeth, mit Rufus Sewell als heißblütigem König und Taylor-Johnson als Macduffs Sohn, wird drei Nächte in der Woche auf der Bühne ermordet, in einer Szene, in der er auch nackt in der Badewanne liegen muss. „Blödsinn nackt“, betont er. „Wir reden nicht davon, Badehosen zu tragen – ich war völlig nackt.“ War das, weißt du, seltsam? „Hören Sie, ich denke, im Nachhinein muss man viel über meine Kindheit erzählen, in einer Erotikbranche, in einer Zeit wie …“ Er macht eine Pause. „Habe ich mich unwohl gefühlt? Ja, das habe ich wahrscheinlich getan.“ Er möchte nicht weiter darüber reden, während die Gespräche laufen. Er sagt, er habe es bereits privat ausgepackt und das sei keine Therapie; Es ist die Kraven the Hunter-Pressetour.

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Nach den Shanghai Knights wollten ihn die Leute in LA treffen. „Ich wurde vor Agenten und Manager gedrängt“, sagt er. „Die ganze verdammte Disney-Bande. Hier ist dein Weg. Du kannst ein verdammter –“ Und dann hält er erneut inne, immer noch nicht sicher, wie er die Lücke ausfüllen soll, zu welchem ​​verdammten Ding die Leute in LA dachten, sie könnten ihn aus ihm machen.

Er sagt, er sei überwältigt gewesen. Er sagte seinen Eltern, er wolle nicht mit der Schauspielerei aufhören, aber er wolle auch nicht das sein, was diese Leute in LA von ihm wollten. Er fügt hinzu: „Ich glaube, ich habe den Mist gerochen. Man hatte das Gefühl, verkauft zu werden. Ich sagte: „Das ist nichts für mich.“ Das ist Rauch in meinem Arsch.‘ ”

Mit der Zeit hat er gelernt, diesen Instinkten zu vertrauen, und wenn er anfängt, sich ängstlich, gestresst oder zweifelnd zu fühlen, liegt das meist daran, dass er sich gegen seinen Bauch verhalten hat. „Du versuchst einfach ständig herauszufinden, was für dich richtig ist“, sagt er, „und scheiß drauf, was alle anderen denken und auf das Urteil draußen.“

Mit fünfzehn verließ er die Schule, um sich ganz der Schauspielerei zu widmen. Er sprach für eine Million Projekte vor, lernte alle britischen Casting-Direktoren kennen und ließ in Wartezimmern Leute ansprechen, deren Namen später wiedererkannt wurden: „Es waren ich und Nick Hoult, es war Dan Kaluuya, es war Jack O.“ „Connell.“ Sie lasen die gleichen Teile, hingen zusammen und tranken anschließend etwas. Es war aufschlussreich zu erfahren, wer welchen Auftritt gebucht hat. Man könnte eine Logik dahinter erkennen, sagt er. „Man würde sagen: ‚Oh mein Gott – Andrew Garfield ist perfekt dafür.‘ Oder „Ich weiß nicht, warum ich hier bin – das ist Jacks Job.“ Das lehrt dich, dass du nicht für alles geeignet bist.“

Er dachte über eine Schauspielschule nach, aber man sagte ihm, er solle mit mehr Erfahrung zurückkommen. „Ich dachte: ‚Erfahrung? „Ich bin schon verdammt noch mal um die verdammte Welt gereist“, sagt er. Also beschloss er, es noch einmal in L.A. zu versuchen, wo er neben vielen derselben Schauspieler aus den Londoner Casting-Räumen vorsprach: „Eine kleine Gruppe von Briten, die sich alle unter amerikanischen Akzenten verstecken.“

Er schlief auf Sofas, sah zu, wie seine Ersparnisse vergingen, und bekam einen guten ersten Eindruck. „Du betratst einen Raum und musstest für den Rest des Tages die Person sein, an die sie dachten. Du musstest sie verdammt noch mal dazu bringen, sich in dich zu verlieben. Es ist ein bisschen wie Speed-Dating, schätze ich. Und man hat sich auch daran gewöhnt, Hunderte davon zu machen, und vielleicht würde man auch eines davon bekommen. Ablehnung, Ablehnung, Ablehnung. Die ganze Zeit." Nach etwa sechs Monaten, möglicherweise weniger, hatte er kein Geld mehr und war auf dem Weg nach LAX, wo er einen Flug nach London buchte. Da bekam er den Auftrag, für „Kick-Ass“ zu lesen.

Sie drehten diesen Film 2008 in London, als er gebeten wurde, für „Nowhere Boy“ zu lesen, in dem es um den wütenden jungen John Lennon aus der Zeit vor den Beatles ging. Er studierte Lennons Akzent auf YouTube und versteckte sich zwischen den Setups, um am Vorsprechen teilzunehmen, und so lernte er seine Frau kennen. Sie war einundvierzig und er war achtzehn. Ein Jahr später machte er einen Antrag. Bald darauf war sie mit ihrer ersten Tochter schwanger. Sie heirateten 2012 und nahmen die Namen des anderen an.

Sam war bereits berühmt, als sie sich trafen – einer der sogenannten Young British Artists, ein Zeitgenosse von Damien Hirst und Tracey Emin, eine Freundin von Elton John. Als die beiden zusammenkamen, sorgte ihr Altersunterschied für kleinere Kontroversen; Aaron wurde auf den Seiten von The Mirror, The Spectator und der Daily Mail als Sams „Toyboy“ bezeichnet.

Bei Buvette wird Taylor-Johnson über seine Familie sprechen, aber wenn ich auf seine Beziehung eingehe, ist es, als würde ein stiller Alarm losgehen. Seit „Nowhere Boy“ haben er und Sam an anderen Projekten zusammengearbeitet, etwa an der Adaption von „A Million Little Pieces“ aus dem Jahr 2018 – bei der sie als Co-Autor fungierten und bei der Sam Regie führte, mit Aaron als James Frey – und dem Video zu „Überlin“ von REM, in dem Aaron balletttanzt und manchmal hektisch durch die Straßen von Shoreditch, über Verkehrspoller springend, Fußgänger alarmierend.

Aber es ärgert ihn, wenn ihm gesagt wird, dass ihr Ding funktioniert, weil es auf kreativer Partnerschaft basiert. „Ich weiß es nicht“, sagt er. „Ich glaube nicht, dass das stimmt. Ja, wir haben gearbeitet – ich habe Sam als Schauspieler und Regisseur kennengelernt. Ich denke, wir können wirklich gut zusammenarbeiten. Aber das ist nicht der Grund, warum ich mich in sie verliebt habe.“ Es war ein weiterer Bauchinstinkt, sagt er – er wusste sofort, als er Sam traf, aber auch schon bevor sie sich trafen, als er zehn oder elf Jahre alt war –, dass „ich eine große Familie gründen würde. Ich wusste, dass ich ein junger Vater werden würde. Ich wusste, dass ich viele Kinder haben würde.“

Irgendwann kommt die Mauer und wir reden nicht mehr über Sam. Er hat nicht viel gesagt, aber es fühlt sich an, als würde er einen Schlussstrich ziehen. „Ich versuche, so ehrlich wie möglich zu sein“, sagt er. „Ich habe mit dir wahrscheinlich mehr über meine Kinder und Sam gesprochen als mit irgendjemandem. Ich habe wirklich nichts zu verbergen und bin in dem, was wir haben, sicher. Aber ich werde keine Dinge freischalten, die mir wirklich wertvoll sind.“

Er scheint sich auf das vorzubereiten, was als nächstes kommt. Das Ende der Jahre, in denen er zu Hause rumhing, jegliche Anonymität, die er bewahren konnte, indem er sich von Big IP zurückzog. „Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem die Enthüllung gleich wieder kommen wird“, sagt er.

Wir treffen uns zum zweiten Mal an einem Samstagmorgen im Gemma, dem Restaurant neben der Lobby des Bowery Hotels, wo Taylor-Johnson während seines New York-Aufenthalts übernachtet. Es ist noch früh genug, dass wir das ganze Lokal für uns allein haben – nur wir, die Kellner und Thelonious Monk, der sich auf die Tonanlage einschaltet –, aber als Taylor-Johnson hereinkommt, ist er bereits im Fitnessstudio. Dies ist sein erstes großes Kraven-Interview und er überlegt immer noch, wie er über den Film sprechen soll und wie wohl es ihm fällt, in einem Kraven-Kontext über sich selbst zu sprechen.

„Man kann nicht in diese Rolle schlüpfen, man kann nicht in das hineinschlüpfen, was dieses Franchise ist, mit einer verdammt halbherzigen ‚Mal sehen, wie es läuft‘-Einstellung“, sagt er. „Man muss mental darauf vorbereitet sein, was damit einhergehen könnte. Ich glaube, ich bin jetzt in meinem Leben sicher, weil ich weiß, dass ich damit gerne klarkomme. Ich glaube nicht, dass ich früher wahrscheinlich bereit war, das in mein Leben aufzunehmen.“

Er hat deutlich gemacht, dass er von Kraven spricht, aber man wird das Gefühl kaum los, dass er sich auf etwas bezieht, das darüber hinausgeht, etwas Größeres, das Leben auf den Kopf stellt. Es scheint der richtige Moment zu sein, noch einmal sanft nachzufragen, ob neben dem, was wir bereits besprochen haben, noch etwas in der Pipeline ist.

Er sagt nein – er konzentriert sich auf Kraven, bringt es an die Öffentlichkeit und stellt sicher, dass es das wird, was es werden kann. „Was dabei herauskommt, könnte viele verschiedene Gespräche auslösen.“

Ich weise darauf hin, dass es andere gibt, die seine Zukunft weniger zweideutig sehen. Dann beginne ich den nächsten Satz mit dem Wort „Ladbrokes“, und sobald ich das tue, reden wir übereinander, aneinander vorbei, als würde er so tun, als würde er mich nicht hören.

„Aber das ist die Sache, oder?“ Sagt Taylor-Johnson, während ich darüber stammele, was 13 zu 8 prozentual bedeutet. „Wie ich Ihnen bereits gesagt habe, muss ich mich an meinen eigenen Rhythmus halten. Es ist mein eigener Weg, was sich für mich intuitiv anfühlt. Ich habe nie eine Entscheidung auf der Grundlage der Perspektiven, Urteile oder Erwartungen anderer Menschen getroffen. Du verlierst deinen verdammten Verstand, wenn du das tust. Dein Selbstwertgefühl und deine Seele sind verschwunden. Sie müssen verstehen, was für Sie wesentlich ist und was sich richtig anfühlt, und Sie müssen den Überblick über das behalten, was vor Ihnen liegt. Kraven ist das, was vor mir liegt.“

Und er sagt, nicht zum ersten Mal seit wir reden, dass er nie wirklich weiß, was der nächste Job ist, bis er erscheint, und er wiederholt, dass er nie einer dieser Schauspieler sein wollte, die einfach von Job zu Job gehen , weil man so nichts über die Welt erfährt.

Ich weiß, dass man nur so viel sagen kann, sage ich.

„Es steht mir eigentlich nicht zu, etwas zu sagen“, antwortet er.

Es steht Ihnen nicht zu, das zu sagen, da es noch nicht entschieden ist? Oder weißt du es wirklich nicht?

Keine Antwort. Dann antwortet die höfliche „Komm schon, Bruder, darüber kann ich jetzt nicht reden“: „Ich habe zwei Jahre damit verbracht, Kraven zu machen. All die harte Arbeit, die wir in den Versuch gesteckt haben, das dahin zu bringen, wo es ist – genau dort bin ich gerade.“ Mit anderen Worten: Es wäre nicht fair, die Plattform dieses Gesprächs zu nutzen, um darüber zu sprechen, was er sonst noch tun wird.

Aber ist es spannend, darüber nachzudenken?

„Ich konzentriere mich einfach“, sagt Taylor-Johnson, „auf die Dinge, die ich gerade in meinen Händen halten kann.“ Was liegt gerade vor mir?“

Peinliche Pause. Sogar Thelonious scheint unsicher zu sein. Keiner von uns hat in diesem Gespräch die Worte „James Bond“ oder „007“ fallen lassen – es ist, als würden wir vorsichtig über einen echten Geheimagenten sprechen –, aber es ist erwähnenswert, dass Taylor-Johnson dies jederzeit hätte beenden können, indem er es gesagt hätte „Nein, Kumpel, ich spiele verdammt noch mal nicht James Bond“, und das tut er nie.

Bedeutet das, frage ich, dass ich auf Henry Cavill wetten sollte?

Taylor-Johnson starrt auf seinen Schoß und sagt: „Ich meine, wenn Sie ein Wettmann sind. . . .“

Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was ich glauben soll. Im Juli, ein paar Wochen nach diesem Frühstück, hatte Ladbrokes die Wahrscheinlichkeit, dass er Bond wird, auf 11 zu 4 erhöht, was einer Wahrscheinlichkeit von etwa 27 Prozent entspricht. In der Zwischenzeit ist ein weiterer eleganter britischer Schauspieler, James Norton – vor allem als psychopathischer Killer aus der BBC-Serie „Happy Valley“ bekannt – auf den zweiten Platz vorgerückt und hat Cavill überholt.

Vielleicht ist Aaron Taylor-Johnson der nächste Bond. Oder vielleicht ist die Rolle, wenn Sie dies lesen, an Mr. Bean gegangen. Ich weiß nicht. Was ich jedoch glaube, ist, dass er sich nicht dafür entscheiden wird, wenn die Bond-Entscheidung am Ende bei ihm liegt, nur weil man James Bond nicht ablehnt. Und ich glaube ihm fast, wenn er sagt: „Ich könnte mich wahrscheinlich auch einfach zur Ruhe setzen, alles aufgeben und es einfach genießen, mit meinen Kindern zusammen zu sein und auf dem Land zu sein.“

Das war das Thema, über das er an beiden Tagen am meisten zu sprechen schien. Das Haus auf dem Land. Die Bienen. „Das sind neue Dinge in meinem Leben“, sagt er. „Das sind seltene, kleine neue Dinge.“

Es sind übrigens Wildbienen. Man muss sich mit den Wildbienen auseinandersetzen. Bauen Sie dieses Vertrauen auf, damit Sie ihr Haus öffnen, sich umschauen und vielleicht etwas Honig ernten können.

„Zum Glück wurde ich nicht gestochen“, sagt er. „Sie sind ziemlich ruhig. Ich bleibe ruhig und sie können diese Energie erkennen.“

Er trägt normalerweise keinen Schutzanzug und verwendet keinen Rauch, um sie unter Kontrolle zu halten. Es sei keine Bienenzucht, sagt er; Es ist Bienenbeobachtung. Er versucht, ihren Prozess nicht zu stören. Er ließ einen leeren Bienenstock draußen, wo sie ihn finden konnten, und die Bienen tauchten auf. Und als der Winter kam, ließ er kein Zuckerwasser für sie übrig – er ließ sie einfach tun, was sie tun wollten.

Wenn das wie eine Metapher klingt, ist das fair. Manchmal lässt man dem Universum seinen Lauf, und dann ist Frühling und es gibt Honig zu ernten. Aber es gibt auch rotes Fleisch auf der Welt, wenn Sie sich dazu entschließen, danach zu suchen.

Geschichte: Alex PappademasFotos: Norman Jean RoyStyling: Bill MullenHaare: Thom PrianoPflege: Valissa Yoe für Tom FordProduktion: Boom ProductionsSchneiderei: Todd ThomasKreative Leitung: Nick SullivanDesignische Leitung: Rockwell HarwoodVisuals Leitung: James MorrisExecutive Director, Entertainment: Randi PeckExecutive Producer, Video: Dorenna Newton Fotografiert vor Ort im Bannerman Castle, Beacon, New York.

Alex Pappademas hat unter anderem für die New York Times, The New Yorker, GQ, Grantland und Men's Health geschrieben. Er lebt in Los Angeles.

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